Groupama 3 - Journal de bord

Franck Cammas et ses hommes avaient encore une petite journée de navigation avant de viser la pointe de l'Afrique du Sud. Leur route très proche des côtes brésiliennes les obligait à une grande vigilance en raison du trafic maritime et de la présence de pêcheurs.

À seulement 120 milles des côtes brésiliennes, Groupama 3 continue sa descente vers le Sud-Sud Ouest pour aller chercher une dépression au large de Rio de Janeiro...

Groupama 3 est un bateau absolument fantastique.

Une semaine après notre départ de Ouessant, nous sommes au large de Récife naviguant à 25/30 noeuds sur une mer exceptionnellement plate.

Dans ces conditions, le trimaran se transforme en planeur. Pas une goutte sur le pont, à la gîte, bien en appui sur son flotteur tribord, il accélère à chaque risée en soulageant la coque centrale qui, régulièrement, sort de l'eau. A la barre, en short et tee shirt, c'est un pur bonheur ! A 4 ou 5 mètres au dessus de la surface, on circule dans un air chaud en contrôlant du bout des doigts la trajectoire et la gîte de notre machine semi-volante. Vive les multicoques ! De nuit, sans lune, la sphère étoilée prend le dessus sur la mer qui devient noire d'encre et dont on ne devine plus la surface avec précision. C'est alors que les feux scintillants des avions de ligne transcontinentaux, le point lumineux des satellites et les balafres des étoiles filantes, affirment la dimension du voyage entrepris depuis sept jours. Quand, en fin de nuit, la lune se lève, les étoiles perdent progressivement de leur éclat pour en redonner à la surface de l'océan qui se met à scintiller. La sensation visuelle de vitesse est alors décuplée par le défilement rapide du reflet lunaire qui re matérialise la surface de l'eau.

Dans ces conditions, il est difficile de se séparer du "manche" pour passer le relais. Personne ne veut en perdre une miette le temps de barre est précieux et c'est toujours avec une pointe de regret qu'on passe le relais. C'est d'autant plus vrai, que dans quelques jours, ce ne sera pas du tout la même ambiance et les quarts de barre seront nécessairement beaucoup plus violents dans le sud. On est vite entré dans la zone intertropicale, mais on va aussi vite en sortir. C'est en tout cas ce que nous souhaitons tous pour reprendre le film là où il s'est interrompu le 16 novembre 2009 au large de Cape Town.

Mais ça, c'est une autre histoire...

A la semaine prochaine.