Groupama 3 - Journal de bord

position 28 S 28 W  vitesse: 31 noeuds  Cap : 120

C'est reparti !

Le timing était serré pour attraper le train Punta/Cap Town mais on l'a eu !

C'est un peu comme quand tu as failli rater ton train ; tu vois le paysage défiler et tu te fais le scénario catastrophe de tout ce qui ne s'enchaînait plus si tu l'avais manqué. Les conditions ne sont pas très confortables mais nous sommes étonnamment satisfaits de notre sort. Cet arrêt de presque 2 jours finissait par sembler bien long. Nous vivions chaque minute comme la plus importante de toute et la mine de Stan Honey le navigateur nous renseignait sur la gravité de la situation.

Les nuits bucoliques à regarder les étoiles et la caisse à outil à la main à vérifier si tout va bien, ça va quelques heures mais on finissait par moins en rire !

Ces pensées ne nous ont pas encombrés très longtemps… Le vent est vite rentré ce matin et depuis nous accrochons les 30 noeuds et plus dans une mer pas très facile. Mais même sur un strapontin dans le couloir personne ne donnerait sa place !

Notre grand Américain a retrouvé le sourire mais ces yeux restent fixés sur son écran pour suivre, heure après heure, notre progression par rapport à la dépression qui doit nous emmener au moins jusqu'en Afrique du Sud.
C'est bien aussi ces voyages en groupe !

Je vous laisse, il y a un truc d'organiser à l'arrière du bus avec le chauffeur : on va prendre le 2ème ris.

Franck Cammas et ses neuf équipiers sont dans l'hémisphère Sud : ils n'ont mis que cinq jours quinze heures et vingt trois minutes pour atteindre l'équateur

Position 21S 34W vitesse : 22 noeuds, Cap 183.

C'est quoi les horaires du train pour le Sud à la gare de Sainte Hélène ?

Le problème de ces lignes peu empruntées, c'est qu'on n’est jamais sûr que le train va partir à l'heure prévue. Contrairement aux lignes régulières de type Atlantique Nord où c'est presque réglé par abonnement.

Pour l'instant, on poursuit notre route le long de l'Amérique du Sud et l'impatience commence à se faire sentir de savoir quand on va pouvoir mettre le clignotant à gauche, refermer la capote, monter les pneus neige, et enfiler le casque lourd.

Groupama 3 est comme neuf, Loic est monté dans le mât pour faire une vérification, Steve et Bruno ont vérifié les foils et les bordés de flotteurs, chacun met à profit le temps calme et clément qui est le notre en ce moment pour s'assurer que tout est en parfait état.

Stan a profité d'une de nos petites réunions "Bar des Sports " d'hier soir, pour nous exposer la stratégie à venir : il se peut que nous soyons amenés à descendre assez sud dès la longitude de Cap de Bonne Espérance (Afrique du Sud), ce qui veut dire en clair que la probabilité de rencontrer des icebergs dès le début de notre tour de l'Antartique n'est pas nulle, voir fort probable. Il y a deux ans j'en avais rencontré très vite dans cette même configuration sur Sodebo.

Tous ceux qui ont rencontré dans leurs navigations antérieures des "glaçons" en gardent un souvenir précis, mélange de fascination et d'angoisse. Pour nous la collision aux vitesses atteintes avec Groupama 3 équivaut à une avarie qui contraint presque inévitablement à l'abandon voir à mettre tout l'équipage dans une situation difficile dans des zones où l'assistance reste très difficile à organiser voir impossible.
Cela fait parfaitement partie du jeu connu au départ mais nous ne sommes ni des gladiateurs, ni des inconscients bien au contraire. Notre objectif en temps que professionnels est de minimiser les sources de risques aléatoires même si le risque 0 n'existe jamais en mer. Des moyens ont été mis en œuvre pour tenter de prévoir devant notre route la présence de ces glaces éventuelles et de leur densité aux milles par radar satellite.

Nous allons monter dans « l’Express" demain soir a priori et à partir de là les choses sérieuses vont pouvoir commencer!

Voilà l'ambiance sur les quais de la gare de St Ellen. J'aurai peut être du parler d'aéroport tellement Groupama 3 ressemble plus à un avion.

Pour l'instant tout le monde profite de ces conditions faciles et l'ambiance studieuse n'empêche pas de bonne rigolade de dix mecs pas plus malins les uns que les autres mais qui jouissent de l'instant qui passe.

Le Pot au Noir, c'est un peu comme un Oral d'examen, tu te prépares , tu y penses avant, tu sais que ça va arriver et qu'à un moment ou à un autre il faudra répondre. Jusqu'au jour où t'es dans le couloir et t'attends ton tour.

C'est arrivé plus tôt que prévu et tu pensais avoir encore quelques heures devant toi. Maintenant tu y es et il faut être bon tout de suite. Tu as beau être sûr de toi, t'es jamais vraiment serein. Tu tentes de te souvenir de la dernière fois mais c’est jamais pareil. Ici l'examinateur a toujours raison et il vaut mieux ne pas avoir l'air trop arrogant. T'es déjà passé mais t'es un gentil redoublant qui progresse! Tu ne sais pas combien de temps ça va durer même si tu penses en avoir une petite idée (photo satellite, et un passage vers 29 W qui est plutôt très conservateur).

Le vent a molli, la houle de Sud Est est bien présente, un premier grain de nuit, puis deux et enfin le jour se lève, les nuages noirs autour de nous génèrent quelques bonnes ondées le temps de prendre la première et peut être unique douche du voyage. Le bateau ne s'arrête pas et pour l'instant tout se passe comme convenu. Chaque personne sur le pont reste concentrée, chaque minute gagnée ici vaut de l'or.

Un fois ce passage franchit c'est le ticket d'entrée pour la classe Sup où là tu joues plus. C'est pour cela que tu as "pougné" pendant tant d'année et t'es content d'être là!

Le Pot au Noir, t'es toujours content d'en sortir comme d'un Oral d'examen!

L'Equateur n'est plus que dans quelques heures et on verra quelle note Neptune nous aura donnée!

A+

Prêts partez!! Un petit pincement au cœur au moment de dire au revoir le jour du départ ! Un grand coup de chapeau à nos compagnes qui, pendant que l'on part vivre notre passion égoïste, restent à terre à gérer le quotidien, les enfants et le stress de la situation…
Voila déjà le golfe de Gascogne avec ses vagues de 8 mètres annoncées (Oh le menteur !!)La première nuit est compliquée, ventée, mais la récompense est au rendez vous avec des vents soutenus qui nous emmènent à l'Equateur où le bizutage traditionnel attend tous les novices qui le passent pour la première fois, ce qui va être mon cas !! En attendant, la vie s'organise autour du rythme qu'impose la marche sans interruption de Groupama 3 : trois heures sur le pont, trois heures où l'on essaie de dormir, trois heures en stand by à disposition, prêt à intervenir et comme ça jour et nuit pendant, on l'espère, moins de 50 jours.
Des petits plaisirs viennent agrémenter et améliorer nos rations lyophilisées, préparées par un des chefs cuisiniers de Groupama 3 ! Le "bar des sports" a ouvert ses portes samedi dernier permettant à tout l'équipage de partager un moment convivial.

L’Equateur se profile devant nous, changement d'ambiance en  perspective…

A la semaine prochaine,

C’est parti! Content d'avoir trouvé cette fenêtre et pouvoir ainsi commencer tôt notre tour du monde à bord de Groupama 3! On n’aime pas les attentes au bistrot à scruter le ciel et les fichiers météo!

Départ donc jeudi dernier de Brest (Ouf pas un vendredi, superstition quand tu nous tiens!...). Pas très fier sur le quai après les rafales glacées du matin qui sont rentrées  sur le port ; mais le vent est bien orienté pour traverser tout droit ce golfe de Gascogne jamais drôle en novembre!

Dos rond donc pendant cette première nuit sous les paquets de mer et le vent jamais stable plus de 10 minutes. Il fallait arriver au cap Finisterre sans encombre avant d’être plus performant sur la route. Objectif atteint!
Depuis, c'est de plus en plus confortable à bord de Groupama 3, vent portant et températures en hausse au menu. On aime davantage cela, il n’y a pas photo!

A bord la vie s'organise bien et dans la bonne humeur surtout qu'on a pour l'instant notre concurrent virtuel loin derrière ; c’est toujours bon pour le moral!

Les jours à venir vont être importants: le Pot au Noir et surtout le passage de Sainte Hélène (c'est un anticyclone!:)).Donc on essaie de prévoir tout ça à travers les infos que nous envoie notre routeur Sylvain Mondon. Pour l’instant, ça n'a pas l'air trop mal ! Croisons les doigts! Vous avec nous parce que l’on n’est jamais assez!!

A la semaine prochaine,

Près de deux années se sont écoulées depuis notre précédente tentative, et ce jour de départ, vient concrétiser la motivation d'un partenaire et d'une équipe exceptionnels.

Depuis le retour de Groupama 3 suite à son chavirage en février 2008, le temps s'est écoulé en  mode record pour que, ce jeudi 5 novembre, nous puissions tenter un second trophée Jules Verne. Le bateau est parfaitement préparé et nous nous sentons prêts comme la veille d'un examen pour lequel on n'a pas fait d'impasse mais dont on attend encore le sujet exact. Dernière nuit agitée comme il se doit et rêves de dingues! Cependant, à 13h, gonflés à bloc par une détermination collective sincère et profonde et portés par un public enthousiaste mais concentré lui aussi, on n’en menait quand même pas large en larguant les amarres. Les conditions météo attendues sur la ligne de départ à Ouessant et dans le Golfe de Gascogne étaient en effet très musclées. L'enjeu consistait à rejoindre le cap Finisterre en faisant le dos rond pour préserver le bateau et nous même, avant d'attaquer une descente de l'Atlantique prometteuse. C'est chose faite!

On n'a pas été déçus du voyage! Premières heures en mer: nuit, mer forte, croisée, impossible de trouver le sommeil après des quarts sur le pont très humides et froids. Pas de commentaires inutiles, chacun dans sa bulle, bien trop occupé à serrer les dents en osant à peine réaliser que c'était parti pour un mois et demi. Un peu brutal pour un départ! L'avantage de ce scénario, c'est qu'on a été forcé de nous mettre vite dans le bain et de nous serrer les coudes. Maintenant, on déboule, plein sud, cap sur l'équateur! A cette vitesse là, 30/35 noeuds le pot ne va pas nous voir arriver. On va le prendre par surprise.

On a bien sur déjà complètement changé de saison sur tous les tableaux. Il fait très chaud depuis hier et le moral est au beau fixe!
Que du bonheur!

A bientôt.