Groupama 3 - Journal de bord

14 jours de mer et déjà la longitude du cap de Bonne Espérance en vue.

Depuis trois jours nous sommes dans ce que l'on a coutume d'appeler, les quarantièmes rugissants. C'est la "piste noire" des tours du monde à la voile et ce sera notre terrain de jeu pour les 15 prochains jours. En y entrant on a quitté un monde chaud, sec et coloré, pour rejoindre celui de la grisaille et de l'humidité, mais aussi et surtout celui du vent portant généré par les dépressions qui se succèdent dans une ronde incessante autour de l'Antarctique. En terme de navigation, l'objectif était de nous caler juste en avant de l'une d'entre elles et de "surfer" sur elle le plus longtemps possible, sans qu'elle nous dépasse, à la manière d'un surfer sur sa vague. C'est chose faîte! Depuis, les miles défilent, cap à l'Est.

Bien sur, les conditions de vie à bord ont radicalement changé. Il fait frais, pas encore froid et, dans la mer formée, les hautes vitesses atteintes (parfois plus de 40 noeuds) animent le bateau de secousses violentes. Les contingences de la vie quotidienne sont devenues beaucoup plus difficiles à régler! A la barre il s’agit de faire circuler Groupama 3 à vitesse constante en évitant soigneusement les pics de vagues trop raides. De jour, ça se passe majoritairement bien, mais la nuit c'est une autre histoire... La Lune a disparu, le ciel est couvert et rien ne permet de distinguer la mer du ciel. Plus d'horizon. On fonce dans un noir absolu. Il faut alors interpréter chaque accélération, chaque mouvement, chaque paquet d'eau pris dans la figure, pour tenter de se représenter l'instant et de deviner ce qui va suivre immédiatement. Pas toujours évident, mais intéressant!

Avec cette entrée dans le sud, on a aussi retrouvé les oiseaux fantastiquement adaptés qui y vivent, au premier rang desquels figure l'emblème de ces régions océaniques: l'Albatros. Ils nous accompagnent des journées entières en tournant autour du bateau. Certains nous suivront sans doute jusqu'en Tasmanie que nous atteindront.......la semaine prochaine.

A bientôt.